Algunos animales parecen estar perfectamente diseñados para sus entornos. Los cuerpos aerodinámicos de los delfines parecen estar excelentemente adaptados para deslizarse a través de las olas, al igual que las largas alas de los magníficos rabihorcados parecieran que podrían volar para siempre. Lo mismo podría decirse de la criatura destacada de hoy, el mono araña de Centroamérica. Se mueven por las copas de los árboles con tal gracia y facilidad, que casi parece que sus cuerpos fueran diseñados para ello. Spoiler alerta: porque lo están.
Los monos araña de Centroamérica (Ateles geoffroyi) también son conocidos como monos araña de manos negras y mono araña de Geoffroy. El nombre científico y uno de los nombres comunes incluyen a Geoffroy haciendo referencia a un naturalista francés de antaño cuyo nombre se puede encontrar asociado a varias especies de criaturas salvajes. Los nombres en español que he encontrado en Costa Rica son mono araña y mono colorado.
Estos monos pasan la mayor parte de su tiempo en los niveles superiores del bosque. Gran parte del tiempo que pasan allí es en busca de algo para comer. Aunque comen cosas como flores, corteza, insectos y miel, la gran mayoría de su dieta está compuesta por frutas. Son los más frugívoros (que comen fruta) de las cuatro especies de monos de Costa Rica, con la fruta representando entre el setenta y ochenta por ciento de su dieta.
El problema de depender en gran medida de la fruta como fuente principal de alimentación es que a menudo hay mucha distancia entre un árbol frutal y otro, lo que requiere mucho movimiento. Los monos araña de Centroamérica tienen adaptaciones físicas y sociales para este tipo de estilo de vida. Físicamente, sus brazos y colas están diseñados para balancearse a través de la copa del bosque con facilidad. Sus brazos son largos y poderosos, y sus manos tienen dedos largos y carecen de pulgar, dándoles una forma de gancho que les permite columpiarse de una rama a otra.
Su larga cola prensil tiene una almohadilla coriácea en la parte inferior en la punta que ayuda a agarrar las ramas y permite que la cola funcione como otro brazo. Socialmente, se han adaptado a su comida ubicada de forma intermitente dividiendo sus grandes grupos de 20 a 40 individuos en grupos más pequeños, lo que les permite dispersarse y ubicar con más eficacia los árboles frutales.
Los monos araña de Centroamérica son mi especie favorita de mono. Creo que tienen un aspecto increíble. Me gusta la forma en que se mueven por las copas de los árboles. Y me encanta lo disgustados que se ponen cuando me ven caminar debajo de ellos en el suelo del bosque, agitando ramas agresivamente y gritándome.
Trabajé estrechamente con dos monos araña hembra durante mi tiempo en un centro de rehabilitación y liberación de vida silvestre. Cada mañana me saludaban con un ruido chirriante y una cara de beso que felizmente devolvía. A menudo los alimentaba colocando pequeños trozos de fruta en un rompecabezas en forma de disco, donde tenían que girar un disco con un pequeño agujero para alinearlo correctamente con el recipiente de comida debajo. Era una forma más interesante para que se alimentaran en comparación con un recipiente de comida abierto, y lo hacían excelentemente.
De vez en cuando veo monos araña de Centroamérica, principalmente mientras trabajo en el norte de Guanacaste o en Osa. Dado que pasan la mayor parte de su tiempo en lo alto de los árboles donde tengo miedo de aventurarme, no los registro frecuentemente con mis trampas fotográficas. Hace unos años, completé un proyecto de trampas fotográficas con Costa Elena donde había un grupo de monos araña que bajaba al suelo con más frecuencia que cualquier otro grupo que haya encontrado desde entonces. Tuve la suerte de registrarlos algunas veces y estoy feliz de compartir esos videos contigo en el video a continuación.
Sobre el Autor
Vincent Losasso, fundador de Monitoreo de Vida Silvestre de Guanacaste, es un biólogo que trabaja con trampas fotográficas en toda Costa Rica. Obtén más información sobre sus proyectos en facebook o instagram. También puedes enviarle un correo electrónico a: [email protected]
