La Organización de Investigación Judicial (OIJ) ha alertado sobre la explotación sexual y laboral de muchos jóvenes en Costa Rica por parte de grupos de trata de personas. Según el OIJ, las organizaciones criminales atraen a jóvenes con teléfonos, ropa o maquillaje para reclutarlos. En el 2023, se registraron veintitrés denuncias. De estas, doce fueron confirmadas en investigaciones relacionadas con la trata de personas. Cinco estaban vinculadas con la explotación sexual y dos con la explotación laboral.
Diego Castillo, jefe de investigaciones de la Sección Especializada de Violencia de Género y Trata en el OIJ, explicó que no hay un perfil específico para las víctimas de trata. Incluso personas altamente educadas pueden caer en las trampas de estos grupos. Sin embargo, las redes organizadas suelen apuntar a menores de 18 años en condiciones altamente vulnerables.
“Lamentablemente, la mayoría de las víctimas son menores de edad, y la mayoría de ellas son reclutadas a través de redes sociales”, explicó el experto. A las víctimas se les ofrece la posibilidad de volverse famosas y terminan tomando fotografías que se convierten en herramientas de coerción. Los criminales también ofrecen objetos que podrían considerarse muy básicos pero logran seducir a las víctimas.
“Son vulnerables no solo por su edad, sino también porque se les ofrecen cosas que les resultan difíciles de adquirir, como teléfonos celulares de alta gama, dinero en efectivo y a veces ropa costosa”, mencionó Castillo. Las víctimas son engañadas al punto de no considerarse a sí mismas como víctimas y creer que quien les paga les está ayudando económicamente.
De las estadísticas disponibles sobre la trata de personas, la nacionalidad aparece como un elemento relevante. En los casos encontrados en Costa Rica, la gran mayoría de las personas rescatadas provienen del extranjero, principalmente de países situados más al norte. Por otro lado, también existen casos de costarricenses que han sido víctimas de estos criminales.
“Muchas veces incluso les dan visados. Les dan dinero y les proporcionan muchas comodidades como alojamiento y comida. Les venden una idea falsa, y cuando llegan al lugar, se dan cuenta de que tienen una deuda con la persona que los reclutó, y esa persona no los dejará irse hasta que paguen”, detalló el investigador del OIJ.
