Desde hace cinco años, mi trabajo oficial ha sido entrar con confianza en la jungla, moverme buscando las mejores ubicaciones posibles, sujetar una cámara trampa a un árbol, y registrar la increíble biodiversidad de Costa Rica. Cuando la gente me pregunta a qué me dedico y esa es mi respuesta, suelen comentar que es muy interesante, reflexionan por un momento, y luego preguntan: “¿Cómo conseguiste un trabajo así?” La respuesta corta es que lo inventé. Así es cómo sucedió.
Después de completar una maestría en ciencias ambientales y conservación en los Estados Unidos, mi esposa y yo decidimos desafiar a nuestros padres mudándonos a Costa Rica. Con mis brillantes credenciales y un interés de toda la vida en la vida silvestre, busqué alguna oportunidad en el campo de la biología. Encontré lo que buscaba en la oportunidad de ser voluntario en un centro local de rehabilitación y liberación de vida silvestre.
Me puse en contacto con alguien en línea y me aseguraron que habría alguien que hablara inglés para recibirme, y al llegar, dos mujeres confundidas dijeron muchas cosas que no entendí en español. Les saludé con la mano y me subí de nuevo a mi coche y me alejé. Pasé el siguiente año estudiando español y, cuando reuní el coraje suficiente para intentarlo de nuevo, regresé al mismo lugar y encontré a las mismas mujeres, pero esta vez, con la capacidad de comunicarme realmente.
Mi incursión en el trabajo con la vida silvestre comenzó en forma de un trabajo voluntario en ese centro donde pagaba $10 al día para poder rastrillar hojas y cortar frutas. Lo aguanté el tiempo suficiente y puse suficiente esfuerzo que eventualmente la tarifa de diez dólares fue eliminada. Después de un año o más, obtuve una posición a tiempo parcial cuidando a los animales residentes del centro y trabajando con el personal en la rehabilitación y liberación de los animales que tenían posibilidad de regresar a la vida silvestre. Con tiempo y esfuerzo, esa posición eventualmente se convirtió en tiempo completo.
En algunas situaciones, mientras trabajaba en la rehabilitación de ciertas especies de vida silvestre, una cámara trampa fue útil para proporcionarme información que no podía observar directamente. Cuando no tenía un uso específico para las cámaras en el proceso de rehabilitación, empecé a colocarlas en el bosque de los terrenos del centro de rehabilitación. Quedé enganchado de inmediato.
Cada vez que tenía la oportunidad, tomaba un machete y me adentraba en el bosque para revisar las cámaras trampa que estaba aprendiendo a usar correctamente. Incluso en el trozo de bosque de tamaño modesto que estaba monitoreando, estaba registrando una amplia variedad de especies diferentes. Al mismo tiempo, veía todo tipo de comportamientos interesantes que nunca podrías presenciar si te topas con un animal salvaje mientras estás de paseo.
Todos a quienes les mostraba las grabaciones las adoraban y cuando empecé a publicar videos en redes sociales la respuesta fue inmediatamente grande y positiva. Fue en este punto cuando comencé a preguntarme si había una forma de convertir la monitorización de vida silvestre con cámaras trampa en un trabajo real.
Después de investigar, quedó claro que las únicas personas que se les paga por trabajar con cámaras trampa eran candidatos a doctorado y profesores. Así que, para poder trabajar con cámaras trampa en Costa Rica, lo cual ya estaba haciendo en cierto grado, tuve que mudarme a los Estados Unidos y obtener un título que en realidad no quería para luego regresar a Costa Rica con permiso oficial para hacer lo que quería. En su lugar, con el apoyo de una esposa muy solidaria, creé Guanacaste Wildlife Monitoring, una organización que ofrece monitorización de vida silvestre con cámaras trampa como servicio.
Crear una organización de cámaras trampa está bien, pero no significa mucho sin alguien interesado en contratarte. Mi primera oportunidad llegó en forma de una amiga bióloga que había estado trabajando en un programa de educación ambiental con la organización sin fines de lucro de mi esposa. Había sido contratada por un refugio de vida silvestre para elaborar un plan de diez años y pensaba que la mejor manera de evaluar la biodiversidad actual del refugio era con cámaras trampa.
Después de lograr mi primer contrato, mi esposa trabajó conmigo para encontrar más oportunidades. Lentamente pero seguramente, han surgido diferentes oportunidades para trabajar con fincas privadas, parques nacionales, escuelas, comunidades de expatriados, hoteles y fincas de gran escala a lo largo de los años. Ha sido extremadamente difícil, pero ¿qué cosa que vale la pena hacer en la vida es fácil?
Entonces, ahí lo tienes. Así es como inicié mi organización de monitorización de vida silvestre. Cuando la gente encuentra interesante mi trabajo y pregunta cómo podrían hacer algo similar, no tengo una respuesta clara. Supongo que podrían simplemente obtener algún tipo de educación relacionada, mudarse a otro país, aprender un nuevo idioma, ser voluntarios, trabajar, y crear una organización que de lo contrario no existiría. Fácil, ¿verdad?
Sobre el Autor
Vincent Losasso, fundador de Guanacaste Wildlife Monitoring, es un biólogo que trabaja con cámaras trampa en toda Costa Rica. Obtén más información sobre sus proyectos en facebook o instagram. También puedes enviarle un correo electrónico a: [email protected]
