Me encantan las aves rapaces. Cada vez que me encuentro con un halcón, milano, halcón o águila mientras reviso trampas para cámaras al hacer senderismo, me tomo un momento para observar y apreciar. Para mí, los búhos son aún más fascinantes de encontrar, probablemente porque los veo tan raramente. Hoy hablamos de mi especie favorita de búho que me encuentro en el campo, el búho de anteojos.
El búho de anteojos (Pulsatrix perspicillata) también es conocido como buho de anteojos o oropopo en español. Buho de anteojos es una traducción directa del nombre en inglés, y lo he escuchado antes, pero prefiero oropopo tanto porque se usa más comúnmente entre la gente común y porque es mucho más divertido de decir.
Estos búhos son grandes y poderosos. Tienen un tamaño promedio de alrededor de 19 pulgadas de altura y pesan alrededor de 2 libras, siendo las hembras ligeramente más grandes que los machos. Tienen cabezas de color marrón oscuro con líneas blancas alrededor de sus grandes ojos amarillos que les dan su nombre de anteojos. Sus alas son marrón oscuro y sus vientres tienen un tono crema. Al igual que muchas especies de búhos, la expresión en sus rostros cuando te miran parece expresar un completo desdén por tu presencia.
Los búhos de anteojos tienen un amplio rango que se extiende desde el sur de México hasta Argentina. En Costa Rica, se pueden encontrar en todo el país, excepto en los puntos más altos de elevación. Requieren de bosques densos y maduros para posarse y anidar, pero pueden encontrarse a lo largo de bordes de bosques, en claros y sabanas semiabiertas mientras cazan.
Aunque ocasionalmente cazan durante el día, los búhos de anteojos son principalmente nocturnos, comenzando a cazar al oscurecer la luz del día. Mientras cazan, a menudo se posan en ramas despejadas y escanean el área debajo en busca de presas. Una vez detectado un objetivo adecuado, se lanzan rápidamente, agarrando con sus poderosas garras a su próxima comida. Se alimentan de una variedad de criaturas, incluyendo insectos grandes, lagartijas, ranas, pájaros, roedores y especies de mamíferos más grandes como tlacuaches, zorrillos, agutíes e incluso perezosos.
Los búhos de anteojos son mi especie favorita de búho. Me gusta lo grandes que son y me encanta lo enojados que parecen. He tenido la suerte de tener muchas interacciones con esta especie a lo largo de los años. Pude pasar todo el tiempo que quise con un búho de anteojos que vivía en el centro de rescate donde trabajaba durante unos años. Lo miraba felizmente mientras él me miraba con evidente desaprobación. Los veo con más frecuencia en la naturaleza que cualquier otra especie de búho. He aprendido a buscarlos escondidos en la sombra de los árboles papaturro durante la estación seca en Guanacaste.
Los he registrado algunas veces en abrevaderos de la estación seca, tomando un trago muy necesario al igual que todas las demás especies. Una vez, encontré un lugar en las ramas de un árbol papaturro donde un individuo pasaba sus días. Me abrí camino hasta la rama exacta en la que estaba sentado y coloqué una trampa para cámaras. Los resultados fueron los mejores videos de búho de anteojos que he grabado. Estoy feliz de compartirlos contigo en el video a continuación.
Sobre el Autor
Vincent Losasso, fundador de Guanacaste Wildlife Monitoring, es un biólogo que trabaja con trampas para cámaras en toda Costa Rica. Obtenga más información sobre sus proyectos en facebook o instagram. También puedes contactarlo por correo electrónico a: [email protected]
