Panamá deportó a 29 ciudadanos colombianos con antecedentes criminales que habían ingresado al país a través del peligroso Tapón de Darién. Esta acción marcó la primera aplicación de un nuevo acuerdo de repatriación firmado con Estados Unidos en julio. La iniciativa tiene como objetivo abordar los desafíos de la migración irregular en la región.
Según el Vice Ministro de Seguridad de Panamá, Luis Felipe Icaza, Estados Unidos financió el primer vuelo bajo este acuerdo. Icaza, junto a funcionarios estadounidenses, confirmaron que el vuelo chárter partió temprano por la mañana con destino a Bogotá.
Antes de abordar, los deportados fueron minuciosamente revisados con detectores de metales y fueron esposados al subir las escaleras de la aeronave. El grupo no llevaba equipaje, enfatizando la naturaleza sombría de la operación.
Icaza señaló que vuelos adicionales podrían seguir tan pronto como el viernes o sábado, dependiendo de la ejecución del acuerdo en curso entre Panamá y Estados Unidos. Washington ha comprometido $6 millones para apoyar estas repatriaciones, como parte de un esfuerzo más amplio para reducir el número de cruces irregulares en la frontera sur de Estados Unidos.
Inicialmente, el acuerdo se centra en deportar a migrantes con antecedentes criminales. Sin embargo, podría extenderse a cualquier persona que ingrese a Panamá a través del peligroso Tapón de Darién en su camino hacia Estados Unidos. Aunque esta fue la primera deportación bajo el nuevo acuerdo, Panamá ha organizado vuelos chárter anteriormente este año, devolviendo a ciudadanos colombianos con antecedentes criminales a su país de origen.
El Tapón de Darién, una región peligrosa entre Colombia y Panamá, se ha convertido en una ruta crítica para los migrantes que viajan desde Sudamérica a través de América Central y México para llegar a Estados Unidos. A pesar de los peligros significativos, incluidas las amenazas de pandillas criminales, más de medio millón de migrantes indocumentados, principalmente venezolanos, cruzaron el Tapón de Darién el año pasado.
Países como Panamá y México han enfrentado una creciente presión de Washington para abordar el complejo y delicado tema de la migración, especialmente en el contexto de un año electoral en EE. UU. Costa Rica, como país vecino, continúa monitoreando los desarrollos en las políticas de migración y su impacto regional.
