Mudarme a Costa Rica me permitió descubrir y aprender sobre una gran cantidad de nuevas especies con las que no estaba familiarizado anteriormente. Aves que ahora conozco bien, como el saltarín colilargo y el oropéndola de Montezuma, eran misterios que necesitaban ser explorados cuando llegué por primera vez. Por otro lado, hay otras especies presentes en este maravilloso país que ya conocía bastante bien.
Por ejemplo, los garzones azules me han estado deleitando desde que era un niño sentado en el asiento trasero del automóvil de mis padres al pasar por lagos en el sur de Nueva Jersey. Todavía me emociona verlos mientras explorando los lugares salvajes de Costa Rica.
El garzón azulado (Ardea herodias) también es conocido como garzón azulado o garza ceniza en español. Estas aves son grandes y hermosas. Con una altura de 52 pulgadas y una envergadura que puede superar los 6 pies, el garzón azulado es la especie más grande de garza en Costa Rica. Tienen largas patas oscuras, cuellos grises largos y un pico amarillo largo. La palabra ‘elegante’ viene a la mente cuando los ves.
Como era de esperar de un ave con esta estructura, los garzones azules habitan en humedales. Se encuentran alrededor de cualquier hábitat de agua dulce y salada que puedas imaginar, incluyendo arroyos, pantanos, costas marítimas, lagos y manglares. Si hay un entorno acuático que se extiende desde Canadá hasta el norte de América del Sur, tienes la oportunidad de ver un garzón azulado de pie majestuosamente en el borde del agua. (Dependiendo de la época del año. Hablaremos de eso luego.)
Los garzones azules utilizan sus largas patas delgadas para adentrarse en el agua con la esperanza de usar sus largos y delgados cuellos en un rápido y sorpresivo movimiento para empalar alguna criatura acuática con su pico delgado y afilado. Las criaturas acuáticas que les interesan incluyen cualquier cosa que puedan tragar de un bocado. Comen muchos peces, pero también están más que felices de devorar grandes insectos, anfibios, reptiles, crustáceos y pequeños mamíferos.
Mencioné que el rango del garzón azulado se extiende por la mayor parte de América, pero la clave es que no están presentes en todos los hábitats todo el tiempo. En América del Norte, dependiendo de qué parte del continente consideren su hogar, estos garzones son migratorios o residentes todo el año. En Costa Rica, la población es principalmente migratoria, presente en su mayoría de septiembre a mayo. Hay algunos individuos subadultos que permanecen en la tierra del pura vida todo el año, específicamente en Guanacaste, pero la mayoría de los garzones azules regresan al norte para reproducirse.
Veo garzones azules con bastante regularidad. Son fáciles de detectar mientras vuelan en el aire con sus cuerpos masivos y lentas batidas de alas. A menudo emiten un graznido enojado cuando uno se levanta de su percha mientras camino por hábitats acuáticos. Realmente disfruto grabarlos con mis cámaras trampa porque he sido un fanático de toda la vida y porque habitan en áreas que hacen bellos fondos de video.
He buscado en mis bases de datos de video y he seleccionado algunos de mis vídeos favoritos de garzones azules, muchos de los cuales los muestran interactuando con otras especies en su entorno. Espero que los disfrutes en el vídeo a continuación.
Sobre el Autor
Vincent Losasso, fundador de Guanacaste Wildlife Monitoring, es un biólogo que trabaja con cámaras trampa en toda Costa Rica. Obtén más información sobre sus proyectos en facebook o instagram. También puedes enviarle un correo electrónico a: [email protected]
