Panamá deportó a 130 migrantes de India el viernes que ingresaron al país a través de la inhóspita selva del Darién, que limita con Colombia, como parte de un acuerdo con Estados Unidos.
“130 ciudadanos fueron deportados debido a la migración irregular en nuestra frontera con Colombia”, dijo el Director de Migración de Panamá, Roger Mojica, en una conferencia de prensa tras la partida del avión, que despegó a media mañana.
Este es el primer vuelo de deportación de Panamá hacia un país fuera de las Américas y el cuarto bajo el paraguas de la cooperación de EE. UU. Dos aviones anteriores llevaron deportados a Colombia y uno a Ecuador.
“Estados Unidos está muy agradecido con el gobierno de Panamá por todo este apoyo”, dijo la Agregada de Seguridad de EE. UU. para América Central, Marlen Piñeiro. “La migración irregular no puede continuar”, agregó.
La selva del Darién se ha convertido en un corredor para migrantes que viajan desde América del Sur tratando de llegar a Estados Unidos, donde enfrentan peligros como ríos de corriente rápida, animales salvajes y pandillas criminales que roban, violan y matan.
En 2023, más de 520,000 personas cruzaron el Darién, según cifras oficiales panameñas. Hasta ahora este año, unos 241,000 migrantes han atravesado la selva, dos tercios de los cuales son venezolanos.
Sin embargo, Panamá no puede deportar a los migrantes venezolanos tras la ruptura diplomática entre los dos países debido a la reelección cuestionada de Nicolás Maduro el 28 de julio. Desde entonces, se ha prohibido que los aviones panameños ingresen al espacio aéreo venezolano.
“Estamos permitiendo que los venezolanos continúen su viaje hacia Estados Unidos”, señaló Mojica. En 2024, más de 3,800 indios han pasado por la selva panameña, una cifra que supera a los 3,736 que lo hicieron durante todo 2023.
Los migrantes indios partieron en un vuelo chárter estadounidense con destino a Nueva Delhi desde el aeropuerto de Panamá Pacífico, ubicado en la orilla opuesta del canal interoceánico desde la capital.
Washington ha comprometido seis millones de dólares para financiar la deportación de migrantes que cruzan la selva panameña en su camino hacia Estados Unidos. Bajo este acuerdo, Panamá ha deportado a 219 migrantes en dos semanas.
Con esta medida, el presidente José Raúl Mulino busca frenar la migración a través del Darién. Según el gobierno, Panamá espera una reducción del 38% en los migrantes que ingresan a través de la selva en 2024 en comparación con 2023.
