Los diputados de la Comisión de Medio Ambiente votaron en contra del Expediente 23.463, la “Ley para Promover el Desarrollo Económico de las Costas al Declarar al Pez Vela Símbolo Nacional en el Desarrollo Económico, Social y Cultural de Costa Rica.”
La votación se decidió por poco margen. Gilberth Jiménez y Katherine Moreira del PLN, Manuel Morales del partido gobernante, Carlos Andrés Robles del PUSC y David Segura de Nueva República votaron en contra del proyecto de ley. Mientras tanto, Ariel Robles del Frente Amplio, Óscar Izquierdo del PLN, Luis Diego Vargas de la PLP y la independiente María Marta Padilla votaron a favor.
Según Feinzaig, en defensa del proyecto de ley, esto eliminaría la pesca incidental y el consumo de pez vela, permitiendo que la especie se recupere y sirva como atracción turística a través de la pesca deportiva, que solo permite prácticas de captura y liberación. La captura incidental, la captura no intencional de peces u otras especies marinas al apuntar a otras especies, sigue siendo una preocupación.
Los pez vela capturados por barcos de pesca deportiva son devueltos al mar, ni siquiera se les permite ser sacados del agua por la ley costarricense. Los pez vela capturados “involuntariamente” por barcos de línea comercial se venden legalmente en el mercado local.
Los diputados que se opusieron a la iniciativa dijeron que lo hicieron para proteger los medios de vida de los pescadores en varias regiones, argumentando que la aprobación del proyecto de ley afectaría severamente sus medios de vida. “La granja de los pescadores es el mar; debemos apoyarlos. Además, los pescadores ya saben cómo proteger el mar,” dijo Alexander Barrantes.
El diputado del PLN, Gilberth Jiménez, señaló que la captura incidental ya es mucho menor de lo que permiten las leyes actuales. Además, enfatizó que ha habido una disminución significativa en este tipo de pesca en el caso del pez vela, hasta un 5.8% desde 2018.
El turismo de pez vela es un importante contribuyente a la economía de Costa Rica, generando $520 millones en 2021, según datos de INCOPESCA. Para la elaboración de este proyecto de ley, el congresista Feinzaig señaló que Estados Unidos, México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Panamá han promulgado leyes que prohíben la pesca de pez vela para consumo humano.
“Costa Rica es el único país en la región donde se permite comercializar pez vela hasta un 10% del peso de la captura total de un barco de pesca comercial; esta ley propuesta prohíbe completamente esta práctica,” dijo el congresista. El congresista afirma que esta iniciativa es parte de las políticas públicas destinadas a la reactivación económica del país.
“Esto no es solo una propuesta de desarrollo económico para las regiones costeras; es un modelo de cómo las políticas de desarrollo sostenible pueden proteger el medio ambiente al mismo tiempo que fomentan el crecimiento económico en comunidades costeras y rurales,” mencionó.
