Visa y Mastercard han demandado al Banco Central de Costa Rica (BCCR) por los límites actualmente impuestos a las tarifas de pagos transfronterizos. Estos pagos se refieren a los realizados por individuos en Costa Rica utilizando tarjetas emitidas en otros países.
Inicialmente, Visa interpuso una demanda ante la Sala Constitucional, pero no fue admitida. Posteriormente, Mastercard demandó al Banco Central ante el Tribunal Contencioso, buscando la anulación de todas las regulaciones del sistema de pagos, incluido el límite de estas comisiones. El tribunal denegó la petición, y Mastercard presentó una apelación. Más tarde, Visa presentó una demanda similar, que aún está en curso.
En marzo de 2020, entró en vigor la Ley 9831, conocida como las Comisiones Máximas del Sistema de Tarjetas, facultando al BCCR para establecer tarifas de comisión para transacciones realizadas en el país. Sin embargo, Visa y Mastercard argumentan que si bien la ley permite al Banco Central regular las transacciones nacionales, no le otorga autoridad sobre transacciones que consideran fuera de su jurisdicción.
Las compañías argumentan que las regulaciones del Banco Central, derivadas de la ley de 2020, que le permiten poner límites a las comisiones de intercambio, son perjudiciales. Visa específicamente sostiene que la interpretación de la Ley 9831 por parte del BCCR, que afecta a participantes del sistema de pago ubicados fuera de Costa Rica, sobrepasa la autoridad del banco.
Además, Visa afirma que estos límites de tarifas son una forma de “control de precios” y podrían generar “daño económico” al obstaculizar la digitalización, formalización y crecimiento económico. La empresa también advirtió que los emisores extranjeros podrían rechazar más transacciones transfronterizas si el costo de procesarlas supera los ingresos generados.
Mastercard argumenta que tales transacciones no deberían estar sujetas a los límites impuestos por el Banco Central. La compañía declaró: “Costa Rica es el único país en el mundo donde un regulador toma medidas unilaterales de este tipo, que están lejos de las mejores prácticas internacionales que la Ley 9831 instruye al BCCR seguir.”
Un proyecto de ley actualmente en revisión en la Asamblea Legislativa tiene como objetivo eliminar la autoridad del BCCR para regular estas transacciones. Visa y Mastercard han expresado su apoyo a este proyecto de ley.
Sin embargo, el presidente del BCCR se opone al proyecto de ley. En su intervención ante la Comisión de Asuntos Fiscales el 18 de septiembre, argumentó que eliminar los límites tendría un impacto en la economía costarricense similar al efecto del Impuesto al Valor Agregado (IVA).
