En un viaje reciente a San José, conduje por parte de la nueva carretera de circunvalación (anillo exterior), una moderna autopista que reduce significativamente el tiempo necesario para conducir entre puntos en el área de San José. Propuesta por primera vez a finales de la década de 1950 y comenzada en 1979, recién ahora está cerca de completarse. Tal es la realidad de la infraestructura y construcción en Costa Rica.
En este momento, la calle principal de mi barrio está en medio del segundo mes de excavación, por decirlo de alguna manera. Maquinaria pesada está cavando agujeros masivos en la carretera y el trayecto hacia la ciudad durante el día requiere una serie de desvíos. Al final de la tarde rellenan los agujeros, que, mezclados con las lluvias, convierten la calle en un bacheado y desigual pudín de lodo.
Los numerosos pequeños negocios que bordean la calle están sufriendo; en un momento, la carnicería del vecindario tenía una trinchera masiva cavada justo en frente que llegaba hasta la entrada. Y para aquellos que dependen del autobús interurbano cada hora para desplazarse por la ciudad, es necesario atravesar un par de cientos de metros de lodo para llegar a la parada de autobús temporal.
Se rumorea que están reforzando las líneas de agua antes de pavimentar el kilómetro completo que conecta nuestro barrio con el borde del centro de San Isidro. Esto será bienvenido ya que la carretera, que baja, está tan llena de baches y rota que no necesita reductores de velocidad. Supuestamente, el trabajo se completará antes de fin de año. Nadie lo cree, por supuesto.
Y no se trata solo de las carreteras. En el centro de San Isidro de El General, hay un nuevo edificio que ocupa una manzana entera. Se promociona como un centro comercial. Parece que estará listo para ocuparse en cualquier día. Ha estado así por algún tiempo. Aún no se ha inaugurado. La construcción comenzó hace años. No tengo idea sobre el interminable retraso o por qué ha tomado la mayor parte de una década completarlo. Había un rumor de que lo financiaron los chinos, pero no lo creo; si ellos lo hubieran financiado, probablemente habrían supervisado la construcción como lo hicieron con el Estadio Nacional a principios de este siglo. Habrían terminado y dejado el edificio listo para ser ocupado en un año más o menos.
Justo al sur del centro se encuentra un edificio que alberga la reciente llegada de comida rápida, KFC. Mientras que el restaurante está abierto en la planta baja, la construcción en los dos pisos superiores continúa…y continúa. Han pasado al menos dos años desde que comenzó el trabajo, y paso por allí en auto o en bicicleta varias veces a la semana, y sinceramente estoy desconcertado por el lento ritmo de trabajo. Siempre veo trabajadores, y parecen ocupados, pero el producto final tiene una fecha aún por determinar.
Con suerte, cuando los dos edificios mencionados estén completados, tendrán inquilinos y les irá mejor que al edificio más extraño de la ciudad. Cualquiera que viva en o visite Pérez Zeledón probablemente conoce este edificio, un edificio de oficinas de dos pisos y diez unidades ubicado en la base de una empinada colina al entrar desde el oeste a la ciudad. Construido hace más de 20 años, el edificio, según mi conocimiento y memoria, nunca ha tenido un inquilino que pague. Recientemente eché un vistazo adentro y se ve, bueno, como un edificio que ha estado ardiendo en el calor tropical durante dos décadas. Quién lo construyó y por qué razón es desconocido.
Tal es la realidad en Costa Rica. Cuando se trata de cualquier tipo de reparación de calles y construcción en general, se debe agregar como mínimo un día a cada día que estiman que tomará completar el trabajo. Mi amigo Jairo, costarricense al cien por ciento, le llama la regla del tiempo Tico.
