Cualquiera que dude de la lealtad de Costa Rica a la burocracia gubernamental debería tener en cuenta este hecho: Costa Rica tiene dos Vicepresidentes. Nuestro país de más de 5 millones de habitantes es uno de los ocho países que incluyen el apéndice de un vicepresidente adicional, uniéndose así a Guyana, Honduras, Laos, Libia, Perú, Emiratos Árabes Unidos y Zimbabue en este dudoso grupo.
Esta duplicidad de funciones comenzó después de la Guerra Civil de 1948, y fue oficializada en la nueva Constitución de Costa Rica ratificada a finales de 1949. Entonces, ¿cuáles son exactamente las funciones del Segundo Vicepresidente? ¿Está el segundo vicepresidente constantemente en espera para el primer vicepresidente, como un lanzador de relevo en las últimas entradas de un juego de béisbol?
Bueno, algo así. La descripción oficial dice que “Habrá dos vicepresidentes de la república, quienes en la ‘ausencia absoluta’ del Presidente, actuarán como sustitutos, según la nominación.” Y en la ausencia temporal, el Presidente puede elegir a cualquiera de los dos Vicepresidentes para ocupar su lugar. Así que si el Segundo Vicepresidente ha ganado suficientes puntos con el Presidente, siempre existe la posibilidad de que pueda saltar la cadena de mando y ser nombrado Presidente por unos días.
Además de estar listo para sustituir al Presidente o al Primer Vicepresidente, no está claro cuáles son las responsabilidades del VP número dos. Básicamente, sirven a merced del mandamás. La actual Segunda Vicepresidenta también se desempeña como Ministra de Salud. Su página de Instagram la muestra en diversas conferencias y reuniones municipales en sus funciones como máxima autoridad del Departamento de Salud, pero no vi nada que la mostrara en las funciones de segunda vicepresidenta.
En 2022, se presentó un proyecto de ley para eliminar el cargo de Segundo Vicepresidente, pero se archivó sin resolución, probablemente por muchos en el Congreso que esperaban algún día ocupar este acogedor cargo, que por cierto, viene con un salario de 3.3 millones de colones al mes (alrededor de $6,500 USD).
La evidencia parece apuntar a la falta de necesidad de este cargo; si las funciones de la posición son tan ligeras que se puede dirigir simultáneamente un importante departamento nacional, ¿para qué se necesitan dos vicepresidentes?
Para mí, los dos vicepresidentes también reflejan un exceso de precaución que a menudo se ve en la cultura costarricense. Aquí hay un ejemplo de esta actitud excesivamente cautelosa: en 1996 hubo un desastre en un estadio en Guatemala, antes de un partido de fútbol de clasificación para la Copa del Mundo contra Costa Rica. Más de ochenta personas murieron en una estampida que se debió a la sobreventa de entradas y al diseño del estadio, que tenía estrechos pasillos de entrada descendentes. Miles de personas empujaron hacia las entradas empinadas y estrechas, y el resultado fue catastrófico. Pero todo se debió al diseño del estadio y a la venta de diez mil entradas más de las que había asientos.
Costa Rica respondió permitiendo inmediatamente la venta de solo 15,000 boletos para sus futuros partidos clasificatorios, a pesar de que el Estadio Saprissa, donde se celebrarían los juegos, tiene más de 25,000 asientos y está diseñado completamente diferente, sin posibilidad de tal atasco de personas. Una decisión costosa desde el punto de vista financiero que erró en el lado de la precaución.
Tener un Vicepresidente respaldando a un Vicepresidente que respalda a un Presidente es errar en el lado de la precaución. También crea un puesto extra bien remunerado para la camarilla rotativa de funcionarios sobrepagados en San José; No hay necesidad de mencionar nombres aquí, es un club de altos funcionarios del gobierno, y tú, yo y todos los ticos que conozco, no estamos en él.
Este clientelismo, mezclado con una admiración por la burocracia y un instinto hacia la precaución, explican en gran medida la existencia del cargo de Segundo Vicepresidente en Costa Rica.
