Rafa Nadal, quien regresó a la competencia el martes después de más de tres meses de ausencia, fue eliminado este miércoles en la segunda ronda del Torneo de Barcelona por el australiano Alex de Miñaur, 7-5 y 6-1.
El ganador de 22 torneos de Grand Slam compitió bien pero terminó acusando la falta de ritmo competitivo ante el australiano, número once del mundo. “Obtuve una victoria contra Rafa en tierra batida, algo que nunca pensé que lograría en mi carrera”, dijo De Miñaur después del partido.
Nadal había ganado fácilmente (6-2, 6-3) contra el italiano Flavio Cobolli el martes en su regreso a la competencia desde su lesión en enero en Brisbane, pero él mismo reconoció que no era el favorito contra el australiano.
“En términos de tenis, él está en mejor forma que yo, jugando a un alto nivel desde el inicio de la temporada”, dijo Nadal este miércoles después de su derrota en lo que debería ser su última aparición en el Godó.
Mi último partido
“Es normal que haya sido mi último partido en el Godó”, dijo Nadal, quien en varias ocasiones ha insinuado que esta debería ser su última temporada.
El nativo de Manacor es el rey de esta competición, que ha ganado doce veces, al punto que la pista central del Real Club de Tenis de Barcelona lleva su nombre. Nadal, que ha caído al puesto 644 en el mundo, comenzó viendo cómo su rival le rompió su juego inicial, pero con 3-2 abajo, el balear logró reaccionar para devolver el quiebre y empatar el marcador 3-3.
El australiano, cuarto cabeza de serie del torneo, pasó por algunos momentos de apuro, pero con 5-5 en el marcador, De Miñaur encadenó ocho puntos consecutivos para cerrar el set 7-5. En el segundo set, De Miñaur dio mayor intensidad a su juego que Nadal no pudo seguir. “El plan de juego era ser agresivo e intentar mover a Rafa tanto como fuera posible”, dijo De Miñaur.
El australiano rompió el saque de Nadal en el tercer juego para ponerse arriba 2-1 y confirmar 3-1 con su saque. El español sufrió para mantenerse al ritmo del australiano, que se lanzó al ataque y volvió a romper el saque de su rival, quien logró salvar tres puntos de quiebre, antes de que De Miñaur se pusiera 4-1 y confirmara 5-1 con su saque.
Continuar ganando ritmo
Nadal deberá ahora continuar su preparación de cara a Roland Garros la próxima semana en el Masters 1000 de Madrid. “Me siento mucho más cómodo y feliz hoy que hace una semana y media. Pude jugar dos partidos, enfrentándome a un gran jugador”, dijo Nadal después del partido.
“Esto me anima a seguir, me dice que si puedo pasar días en el circuito y seguir practicando con jugadores, en esta superficie puedo ser realmente competitivo”, agregó el tenista español. Anteriormente, el noruego Casper Ruud, número seis del mundo, venció al francés Alexandre Muller 6-3, 6-4.
Finalista el domingo en Montecarlo después de haber eliminado a Novak Djokovic en las semifinales, el noruego perdió su saque dos veces en el primer set y desperdició 14 puntos de quiebre, pero dominó al 110 en el mundo.
Ruud se enfrentará al australiano Jordan Thompson por un lugar en los cuartos de final, quien ganó este miércoles contra el español Jaume Munar 6-4, 2-6, 6-4. “Esta temporada es mucho mejor que la del año pasado”, comentó el noruego después de su 25ª victoria desde el inicio del año, eliminado en los dieciseisavos de final en Barcelona el año pasado.
El español Roberto Carballés también avanzó a los dieciseisavos de final después de vencer al italiano Lorenzo Musetti, décimo cabeza de serie, 7-6 (7/4), 6-4. Carballés enfrentará al griego Stefanos Tsitsipas, número 7 del mundo y reciente campeón en Montecarlo, quien ganó este miércoles 6-4 y 7-5 contra el austriaco Sebastian Ofner (43º).
