Un Vistazo a la Cultura Costarricense

Costa Rica, cariñosamente conocida como Tiquicia por sus habitantes, es un país con tradiciones ricas y peculiaridades que lo hacen verdaderamente único. Desde las bombas juguetonas – ingeniosas parejas de rimas intercambiadas en festividades – hasta los animados eventos de provocación de toros que atraen multitudes entusiastas, los costarricenses celebran la vida con alegría e humor contagiosos.

Para sumergirse completamente en el estilo de vida costarricense, uno debe navegar por los laberínticos mercados centrales, descifrar las coloridas expresiones coloquiales ticas y abrazar el relajado “Tico Time” que rige todos los aspectos de la vida en esta encantadora nación centroamericana.

Aquí les presentamos algunas de las tradiciones e idiosincrasias de Tiquicia para hacer aún más placentera su estancia en Costa Rica.

¡Bombas!

Bomba puede significar una estación de servicio, una bomba de agua o una bomba explosiva. Pero eso no es todo. Otra bomba es una pareja de versos tercetos o una rima de cuatro líneas. Escuchadas en todo el país, están profundamente arraigadas en la cultura vaquera de Guanacaste. Las bombas son parte de cada festividad. La gente trata de “superar” a los demás con una rima más divertida, más sexual o simplemente grosera inventada especialmente para la ocasión o en el momento.

Corridas de Toros

La “corrida de toros” en Tiquicia es en realidad una “provocación” de toros. El toro nunca es sacrificado, pero es provocado por multitudes de jóvenes ágiles y, ocasionalmente, alguna mujer. Los engreídos improvisados toreros corren alrededor del ruedo gritando y agitando camisas y gorras coloridas. Cuando el toro embiste, ellos corren hacia la seguridad y saltan sobre las barreras justo a tiempo. Estos populares eventos, parte de muchas festividades locales, a menudo son televisados a nivel nacional.

¡Cafecito, Alguien?

El café, alguna vez columna vertebral de la economía de Costa Rica, ha pasado a un segundo plano frente al turismo. Sin embargo, el sabroso café cultivado en las tierras altas en ricas tierras volcánicas es justamente reconocido en todo el mundo y sigue siendo el sustento de vida de los ticos.

Mercados Centrales

Cada ciudad principal tiene uno y puedes encontrar comida, flores, productos de cuero, figuritas y casi cualquier cosa que desees. Un laberinto de puestos y restaurantes típicos, estos mercados se remontan a cuando los agricultores traían sus productos a la ciudad en carretas de bueyes. Los pasillos abarrotados y estrechos también atraen a hábiles carteristas, así que cuida tu billetera. Una excelente manera de empezar el día en San José es dirigirse al Mercado Central (Av. 1/Ctrl., Ca. 6/8), desayunar en una de las sodas (comedores familiares) y planear tus actividades para el día.

Cimarronas y Mascaradas

Cimarronas, que significa “salvaje”, son bandas ticas con trompetas, saxofones, trombones, platillos y grandes tambores. En festivales y desfiles acompañan a las mascaradas (payasos) que llevan sobre sus hombros enormes cabezas de papel maché representando animales, demonios, gigantes y personalidades famosas.

Dichos: Coloquialismos Ticos

Aunque existen unos pocos libros dedicados a los tiquismos, el argot costarricense, no los encontrarás en la mayoría de los diccionarios regulares de español. Pero los ticos estarán encantados de explicarte que ¡adiós! significa “hola” a menos que te estés yendo por mucho tiempo, en cuyo caso significa “adiós”. ¿Upe? ¿Hay alguien en casa? Un chunche puede referirse a casi cualquier cosa y si vas a Chepe, te diriges a San José. Todo es pura vida y tuanis mae, o super genial, amigo.

Direcciones, Estilo Tico

¿Quién dijo que son confusas? No hay nada difícil en tratar de encontrar un lugar que esté a 300 metros al sur y 50 metros al oeste del higo que cayó hace 10 años. Primero, regresa a lo básico. Compra una brújula. Luego, recuerda que 100 metros equivalen a una cuadra y 50 metros es más o menos a mitad de la cuadra.

También, ten en cuenta que los números y nombres de calles rara vez son visibles. Es bueno recordar que las calles (calles) de la ciudad corren en una dirección (norte-sur) y las avenidas (avenidas) corren perpendicularmente a ellas. Los números al este de la Calle Central son impares y los números al oeste son pares. Los números al norte de la Avenida Central son impares; los números al sur son pares. Los edificios son conocidos por nombre o color. Lo mejor es pedir indicaciones y anotarlas. Si tienes dudas, toma un taxi, pero dale al conductor instrucciones “estilo tico” para evitar confusiones.

Don y Doña

Estos títulos de respeto preceden a los nombres de pila para dirigirse a cualquier persona, desde el presidente, doña Laura, hasta el dueño de la tienda de la esquina, don Rafa.

Ferias del Agricultor

Las ferias se realizan los sábados o domingos en todo el país, incluso en los barrios de San José. La diversión comienza alrededor de las 5 a. m. cuando los agricultores llegan con su cosecha de productos frescos y económicos. Los amigables vendedores están felices de conversar sobre las frutas tropicales exóticas, explicar cómo cocinar verduras de apariencia extraña o ofrecerte una muestra de su queso. También hay jugos recién exprimidos, café y delicias para el desayuno.

Festejos Patronales o Turnos

A los ticos les encanta pachanguear y prácticamente cada mes hay un carnaval para celebrar el día de un santo patrón. La costumbre se remonta a la época colonial y reúne a todos para servicios religiosos, festejos y recaudación de fondos para proyectos comunitarios. Los turnos, divertidos para toda la familia, ofrecen partidos de fútbol, cabalgatas o topes (desfiles de caballos), juegos, música, baile y comida típica. Por lo general, están relativamente libres de turistas.

Viviendo y Amar

Los ticos, amor