Su nombre se hizo conocido después de brillar contra Brasil, pero desde el pedestal, pasó a comerse el polvo contra Colombia. El portero costarricense Patrick Sequeira, encargado de la complicada tarea de reemplazar a Keylor Navas, está viviendo una Copa América de contrastes.
Muy pocos mencionaban su nombre antes del inicio del torneo de selecciones nacionales más antiguo del mundo. Pero la mayoría sabía que los Ticos estaban en búsqueda del sustituto de Navas, quien se retiró del equipo nacional y es considerado el mejor futbolista costarricense de la historia.
“Es un chico joven, con mucho potencial, puede tener la oportunidad de consolidarse y tiene las condiciones para ser portero de la selección nacional”, Navas, de 37 años, sin club tras dejar el PSG, lo bendijo en una reciente entrevista con un medio de comunicación costarricense.
Guardameta del UD Ibiza, de la tercera división española, Sequeira, de 25 años, se presentó con gran nivel con cuatro paradas que frustraron el ataque de Brasil (0-0) de Vinicius Jr el lunes en Inglewood, Los Ángeles. Fue elegido el mejor jugador del partido en su debut en la Copa América y en su sexto partido como internacional.
“Lo soñé, lo imaginé. Y, bueno, gracias a Dios se convirtió en realidad”, dijo Sequeira a la cadena TUDN después del debut, en el que mantuvo su portería a cero por cuarta vez consecutiva, incluido un enfrentamiento contra una selección alterna de Uruguay bajo la dirección de Marcelo Bielsa.
Error Costoso
Sus paradas lo perfilaban como un pilar de una Costa Rica muy defensiva, que no ha realizado un solo disparo directo a portería en dos partidos, junto a los defensores Jeyland Mitchell, Juan Pablo Vargas y el capitán Francisco Calvo.
Pero el cuento de hadas tuvo una interrupción abrupta cuando se enfrentaron a la imparable Colombia de James Rodríguez y Luis Díaz el viernes en el caluroso Glendale, Arizona. Aunque tuvo un buen inicio, salvando un peligroso disparo con la pierna izquierda del ’10’, cometió un error en el minuto 27 que rompió el bloqueo de su equipo.
Salió torpemente del área pequeña intentando contener un ataque de Jhon Córdoba, que parecía controlado por Calvo. Pero terminó derribando al delantero y provocando un penalti, convertido por Díaz para el 1-0.
“En este tipo de partidos, los errores se pagan caro. El portero nos había salvado en esa circunstancia (el disparo de James), pero los errores no se pueden cometer”, cuestionó el entrenador de Costa Rica, Gustavo Alfaro.
Tras el gol del jugador del Liverpool vinieron dos goles más, del defensor central Davinson Sánchez (59) y Córdoba (62), sellando un resultado que deja a los centroamericanos con pocas posibilidades de avanzar a cuartos de final en su sexta Copa América.
Después de la clasificación temprana de los colombianos, lucharán con escasas posibilidades por el último boleto del Grupo D con la ‘Canarinha’, que aplastó a Paraguay 4-1 el viernes en Las Vegas, Nevada.
Otra Dimensión a su Carrera
La clasificación parece muy improbable para una Costa Rica que llegó a Estados Unidos con la plantilla más joven del torneo y el objetivo máximo de dar minutos de juego a la nueva generación.
Alfaro repite que en la competición americana busca respuestas, y una de ellas está relacionada con el futuro de Sequeira, quien partió muy joven del Deportivo Saprissa en San José a equipos juveniles y clubes de tercera división en España.
“Está en una buena edad, pero necesita dar otra dimensión a su carrera”, dijo el argentino antes del debut en la Copa, sobre la urgencia para que el portero obtenga experiencia en clubes de categoría superior.
Consciente del peso de sustituir al ex portero del Real Madrid, uno de los héroes de la histórica participación en el Mundial de 2014 en Brasil, donde cayeron en cuartos de final, Alfaro ha tratado de evitar cargar a Sequeira y a los otros aspirantes “con mayores responsabilidades de las que existen”.
“El tema del arquero no es un tema menor”, mantuvo. “Estamos trabajando en la parte psicológica y mental de los que vienen, pero no tienen que competir con esa figura porque Keylor era nuestro Messi, el jugador más emblemático de nuestra selección nacional.”.
