Adentrándose en el agua y caminando por la playa, cien mujeres indígenas recogieron basura acumulada este sábado en una orilla del paradisíaco Lago Atitlán en Guatemala, una maravilla natural amenazada por la contaminación. El día de limpieza se lleva a cabo una vez al mes para preservar el lago, promovido por el colectivo Tz’unun Ya’ que reúne a mujeres consideradas las “Guardianas del Lago” en el municipio maya Tz’utujil de San Pedro La Laguna, en el oeste del país.
“Decidimos limpiar el lago porque hay mucha basura”, dijo María González, de 56 años. González, quien vestía colorida vestimenta indígena, se adentró en el agua para recolectar desechos plásticos, latas, botellas de vidrio e incluso ropa que depositó en una bolsa. “No lamentemos luego toda la basura en la playa del lago”, insistió la mujer indígena, llamando a más personas a unirse a la iniciativa. Mientras tanto, grupos de mujeres se dispersaron a otros puntos a lo largo de la orilla del lago para recoger la basura que principalmente dejan los turistas que visitan los pueblos situados en las orillas del lago.
Acerca de veinte miembros de la unidad de buceo de los bomberos también se unieron al día de limpieza, extrayendo neumáticos y piezas de hierro del fondo del lago, explicó Nancy González, quien coordinó la actividad. El colectivo de mujeres se formó hace 14 años y ha alzado la voz contra las grandes industrias, acusándolas de su responsabilidad en la contaminación por plásticos.
“El Lago Atitlán está sufriendo un proceso acelerado de eutrofización -aumento excesivo de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo- debido a actividades antrópicas o actividades humanas”, dijo Flor Barreno, jefa del laboratorio de la Autoridad para el Manejo Sostenible de la Cuenca del Lago Atitlán y su Entorno.
Barreno señaló que las principales causas de contaminación en el lago son el uso de fertilizantes y pesticidas en la agricultura y el flujo de aguas residuales, además de desechos como plásticos. Actualmente, funcionan 20 plantas de tratamiento que “no abarcan todas las aguas residuales producidas dentro de la cuenca del lago”, agregó.
El Lago Atitlán es uno de los principales sitios turísticos de Guatemala y está rodeado por los volcanes Atitlán, Tolimán y San Pedro. Se encuentra entre montañas a una altitud de 1,562 metros con una superficie de agua de 125 km2 y una profundidad máxima de 327 metros. Según cifras oficiales, alrededor de 380,000 personas habitan en su cuenca.
