La polémica reelección del presidente Nicolás Maduro en Venezuela “empeorará” los ataques a la prensa, dijo Artur Romeu, director para América Latina de Reporteros Sin Fronteras (RSF). También advirtió sobre una escalada en la persecución de periodistas en Nicaragua. Romeu se encuentra en Guatemala para visitar al periodista José Rubén Zamora, crítico del gobierno del presidente de derecha Alejandro Giammattei (2020-2024), quien ha estado encarcelado durante dos años por cargos de lavado de dinero presentados por la controvertida fiscalía guatemalteca.
En una entrevista, Romeu alertó sobre el impacto en la libertad de prensa de las elecciones en Venezuela, que la oposición y algunos países de la región denunciaron como fraudulentas. Además, expresó su preocupación por la reciente desaparición de la periodista nicaragüense Fabiola Tercero, en medio de una nueva ola de “represión contra la prensa” crítica al gobierno de Daniel Ortega.
P: ¿Cuál es el futuro de la libertad de prensa en Venezuela tras la reelección de Maduro?
R: El periodismo en Venezuela ha estado bajo presión, ataque y censura directa por parte del régimen de Maduro y el chavismo durante décadas, pero la situación sigue empeorando. No ha habido libertad de prensa en Venezuela durante mucho tiempo, pero las condiciones actuales nos llevan a creer que podría deteriorarse aún más si no hay confianza. El contexto es de una atrofia generalizada del ecosistema informativo. Muchos medios han desaparecido.
P: ¿Hasta qué punto podría empeorar la situación con la reelección?
R: Si se mantiene una elección con graves acusaciones de fraude y desconfianza generalizada, es difícil imaginar un escenario donde el periodismo pueda ser más vibrante, presente y capaz de trabajar de manera más estructurada. Realmente no hay optimismo; es difícil tener esperanza.
Esperamos que la situación no se deteriore como Maduro mismo ha vislumbrado, como una “matanza”. Esperamos que no llegue a ese punto.
P: ¿Cómo evalúa la situación de la prensa en Nicaragua?
R: Nicaragua está experimentando actualmente quizás la peor situación en América Latina en cuanto a libertad de prensa. Diría que lo mismo ocurre con los derechos humanos en general.
Casi todo el periodismo independiente en Nicaragua está fuera del país. La situación en Nicaragua, en términos de derechos humanos y especialmente de libertad de prensa, es como una película de terror. En gran medida, todavía tenemos ideas más o menos estereotipadas de lo que significa la censura estatal y a menudo eso ha cambiado con el tiempo.
Pero en Nicaragua, es muy claro. Hay casi una caricatura de censura estatal, en su forma pura y clásica, donde el gobierno interfiere sistemática y diariamente en el flujo de información en todas sus formas, impactando el proceso periodístico en todo momento. Hay alrededor de 260 periodistas exiliados, en su mayoría en Costa Rica, pero también en Estados Unidos y España.
P: ¿Ha cambiado algo para los periodistas en Guatemala con el gobierno actual de Bernardo Arévalo?
R: Ya no estamos en el gobierno anterior [de Giammattei] donde existía un discurso de persecución y acoso hacia la prensa, que incluso alimentaba una lógica de criminalizar el periodismo.
Sin embargo, aún no han ocurrido cambios concretos. Varios periodistas tuvieron que exiliarse de Guatemala. Al menos 16 periodistas han sido documentados como habiendo tenido que abandonar el país debido a una estrategia de criminalización por parte del Ministerio Público.
El Ministerio Público juega un papel absolutamente central en todo lo que está sucediendo, más que en otros países en los que hemos trabajado, donde monitoreamos la situación de la libertad de prensa.
P: ¿Y qué opina sobre la práctica del periodismo en El Salvador bajo el presidente Nayib Bukele?
R: Bukele percibe el periodismo como propaganda, por lo que no comprende o no quiere entender la función social del periodismo de ejercer control social sobre el poder. Eso no le interesa.
