Enfrentamiento de la Liga de Naciones en San José

Tras el empate 1-1 del viernes en casa de Surinam, Costa Rica regresa a la comodidad de su hogar para enfrentarse a Guatemala el miércoles por la noche, con el objetivo de romper una racha de dos partidos sin victorias. La Sele está ansiosa por corregir los errores del empate sin goles del mes pasado ante Los Chapines y lograr una victoria contundente sobre una nación ubicada 58 lugares por debajo de ellos en el puesto 107 en el Ranking Mundial FIFA.

Los Ticos tienen asegurado un puesto entre los cuatro primeros y la clasificación para la Gold Cup, pero ahora buscan asegurar un lugar en los cuartos de final de la Liga de Naciones con un puesto en el top dos, sabiendo que garantizarán un lugar en los cuartos si ganan este partido.

El choque también sirve como una batalla por el primer lugar en la Liga de Naciones de CONCACAF, con Guatemala actualmente en la cima después de tres partidos con siete puntos, mientras que Costa Rica está justo detrás en segundo lugar con cinco puntos.

Perfil de Guatemala

Fronteriza con México al norte y oeste, Belice al noreste, el Mar Caribe al este, Honduras y El Salvador al sureste, y el Océano Pacífico al sur, Guatemala se conoce comúnmente como la “Tierra de la Eterna Primavera” debido a su clima agradable y suave durante gran parte del año.

La nación tiene una orgullosa historia futbolística desde su primer partido internacional en 1921, incluida la victoria en la Copa de Oro de 1967. Lamentablemente, en los últimos años, esto se ha visto algo empañado por numerosos desastres, incluida la prohibición de partidos internacionales de fútbol de 2016 a 2018 debido a problemas de gobernanza dentro de la Federación de Fútbol.

Sin embargo, para el país más poblado de América Central (con 18 millones de habitantes), donde el fútbol es de lejos el deporte más popular, mejores días podrían estar en el horizonte, y podrían finalmente materializar el potencial que durante mucho tiempo los ha etiquetado como ‘el gigante dormido de Concacaf’. En 2024, Los Chapines han logrado una serie estable de resultados, registrando cinco victorias, cuatro derrotas y cuatro empates.

Guatemala cuenta con múltiples jugadores de alta calidad; el guardameta Nicholas Hagen y el defensa Aaron Herrera juegan en equipos de la MLS como Columbus Crew y D.C. United. El delantero Rubio Rubín es la principal amenaza ofensiva; el internacional estadounidense que actualmente juega para Querétaro en México anotó el primer gol del país ante Martinica y tiene un impresionante récord de 10 goles en 24 apariciones internacionales. Los extremos hábiles Nathaniel Mendez-Laing del Derby County de la Championship inglesa y Oscar Santis del Dinamo Tbilisi también tienen mucha velocidad y habilidades que pueden causar problemas a la defensa de Los Ticos.

Dirigido por el experimentado mexicano Luis Fernando Tena desde 2021, su nombramiento ha traído la estabilidad muy necesaria a una nación envuelta en el caos. Tena se centra en una configuración de equipo cohesionada, enfatizando la disciplina defensiva, la estructura organizada y la conciencia táctica. Este enfoque ha dado resultados constantes, con un credibl (…)