La Federación Costarricense de Pesca Turística (FECOP) y el Bonefish and Tarpon Trust (BBT) están liderando esfuerzos para promover la conservación del tarpón en el norte del Caribe de Costa Rica. Durante una gira de trabajo, se llevaron a cabo charlas informativas e intercambios enriquecedores de conocimientos con pescadores turísticos locales para abordar las necesidades críticas de conservación de la región.
FECOP respondió a una solicitud de una comunidad caribeña costarricense preocupada por los cambios en su ecosistema local. La comunidad dio la bienvenida a esta colaboración internacional, la cual tiene el potencial de beneficiar los ecosistemas costeros y las economías turísticas de la región, según expertos mundiales en conservación del tarpón.
La comunidad de Barra del Colorado ha sido pionera en la conservación del tarpón. La Asociación de Ecoturismo Barra del Colorado Sur comunicó su preocupación a FECOP sobre la disminución de las poblaciones de tarpón observadas por los guías de pesca turística. Esta disminución no solo afecta a los ecosistemas locales, sino que también amenaza la supervivencia económica de las familias en un área que depende principalmente de la pesca sostenible y el ecoturismo.
El Bonefish and Tarpon Trust tiene más de 25 años de experiencia trabajando con comunidades en los Estados Unidos, México, Cuba y las Bahamas, donde combina varios elementos en su enfoque: evaluar el conocimiento existente sobre la especie y el ecosistema, identificar amenazas y priorizar las necesidades de investigación. Una vez diseñada y llevada a cabo la investigación, los resultados se utilizan para formular campañas educativas y proponer acciones específicas de conservación o manejo para proteger la vida marina y garantizar el futuro de la pesca sostenible.
La visita a Barra del Colorado ayudó a BTT y FECOP a identificar qué componentes de su estrategia de conservación serán de mayor importancia para la comunidad, allanando el camino para futuras colaboraciones para abordar los desafíos de conservación marina.
Damián Martínez, director de conservación de FECOP, comentó: “Además de la Asociación de Ecoturismo Barra del Colorado Sur, las reuniones y actividades locales llegaron a posibles aliados en el proceso, incluyendo el Área de Conservación Tortuguero, Incopesca, capitanes, guías de pesca turística locales y empresas privadas como Tarpon Land Lodge, Kawe Lodge, Flyfishing Costa Rica, Club Nacional de Pesca, Club de Pesca Amateur y Tarpon Expeditions.”
“Estamos extremadamente impresionados con el equipo con el que hemos trabajado y las relaciones que se han desarrollado en tan poco tiempo,” comentó el Dr. Aaron Adams, Director de Ciencia y Conservación de BBT. “Muchas veces, se tarda hasta 10 años en lograr este tipo de relación.”
Adams señaló que BBT recibe más solicitudes de las que puede manejar de comunidades pesqueras en toda la región y que el alto nivel de organización en Costa Rica, junto con la reputación global del país en logros de conservación marina, posiciona a Costa Rica como un posible centro para facilitar colaboraciones regionales.
