La evaluación de los expertos es clara: los humanos son la principal amenaza para la tierra, los mares y todas las criaturas que albergan, incluidos nosotros mismos. La cumbre de biodiversidad COP16 en Cali, Colombia, entra en su segunda semana el lunes para evaluar y aumentar el progreso hacia el logro de 23 objetivos acordados en Canadá hace dos años para detener y revertir la destrucción de la naturaleza para 2030. La ciencia en números:
2/3 de los océanos degradados
Tres cuartas partes de la superficie terrestre ya han sido significativamente alteradas y dos tercios de los océanos degradados por el consumo rapaz de la humanidad, según el cuerpo intergubernamental de ciencia y política IPBES sobre biodiversidad. A nivel mundial, más de un tercio de los humedales continentales disminuyeron entre 1970 y 2015, a un ritmo tres veces mayor que la pérdida de bosques.
“La degradación de la tierra por actividades humanas está socavando el bienestar de al menos 3.2 mil millones de personas”, según el último informe de IPBES. Pero destaca que no todo está perdido y que los beneficios de la restauración serían diez veces mayores que los costos.
Uno de los 23 objetivos del llamado Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal es que el 30 por ciento de la tierra degradada, agua continental, ecosistemas marinos y costeros estén bajo “restauración efectiva” para 2030.
Un millón de especies amenazadas
Más de un cuarto de las plantas y animales evaluados en la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza corren riesgo de extinción. Según el IPBES, alrededor de un millón de especies están en riesgo. Los polinizadores, esenciales para la reproducción de plantas y el tres cuartos de los cultivos que alimentan a la humanidad, están en la vanguardia, muriendo rápidamente.
Los corales, en los que dependen la comida y el trabajo de unos 850 millones de personas, son otro ejemplo sorprendente. Estos animales, cuyos arrecifes proporcionan lugares de alimentación y reproducción para una multitud de criaturas, podrían desaparecer en un mundo con 2 grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) más cálido que los niveles preindustriales.
Este es el límite máximo de calentamiento promedio del planeta que el mundo busca no superar según el Acuerdo de París de 2015 sobre la reducción de los gases de efecto invernadero que calientan la Tierra.
Cinco jinetes del apocalipsis
Para las Naciones Unidas, la crisis de la biodiversidad tiene cinco causas, todas inducidas por el ser humano y apodadas los “Cinco Jinetes del Apocalipsis”. Son la destrucción del hábitat (por la agricultura o la infraestructura humana), la sobreexplotación de recursos como el agua, el cambio climático, la contaminación y la propagación de especies invasoras.
Se espera que el cambio climático se convierta en el principal impulsor de la destrucción de la biodiversidad para 2050, según los expertos.
La mitad del PIB
Más de la mitad (55%) del producto interno bruto mundial, alrededor de $58 billones, depende “en gran medida o moderadamente” de la naturaleza y sus servicios, según la gigante de auditoría PwC.
La agricultura, silvicultura, pesca y acuicultura, la industria alimentaria y de bebidas y la construcción son los sectores más expuestos a la pérdida de naturaleza. Los servicios de polinización, agua potable segura y control de enfermedades son otros beneficios derivados de la naturaleza que son prácticamente incalculables.
El economista indio Pavan Sukhdev, quien lideró un proyecto de investigación titulado La Economía de los Ecosistemas y la Biodiversidad (TEEB), estimó que la pérdida de biodiversidad tiene un costo de entre 1.35 billones y 3.1 billones de euros ($1.75 billones y $4 billones) al año.
$2.6 billones en subsidios
Un informe en septiembre del monitor de Earth Track reveló que los subsidios ambientalmente perjudiciales para las industrias valían al menos $2.6 billones, equivalente al 2.5 por ciento del PIB mundial.
Esto supera el objetivo del marco Kunming-Montreal de movilizar $200 mil millones al año para 2030 para la protección de la naturaleza. Las industrias dañinas que se benefician de los subsidios incluyen pesquerías, agricultura y productores de combustibles fósiles. Otro objetivo del marco de biodiversidad es reducir los subsidios nocivos y los beneficios fiscales en “al menos $500 mil millones al año” para 2030.
